邪兰

　　一
　　明庭在大哥明澜离家一年后收到了他的来信。
　　那是个傍晚，斜阳下的夹竹桃依稀镀了层金边，他迫不及待地抽出信纸，一行标志性的行书映入眼帘。前面是段简短的问候，以及对父亲病体的关心。
　　父亲是自大哥离家之后就一病不起的，所以母亲四处派人打听他的下落，直到前些日子才有人称在江南见到过他。
　　明庭接着看下去，果然，他不告而别是为了苏棠。苏棠是他在外面认识的一个姑娘，因来历不明，不为父母所接受。明澜固执地同她离开，原来是与她一起到江南寻亲了。
　　他接着读下去。
　　……我们游历一年，直到月前才稍有所获，不想她突感风寒，一直缠绵病榻。直到前几日，天黑之后，她竟突然不见了。
　　她病得很重，又没有别的地方可去，我找遍了所有地方，终于在个废院找到了她。可不知道为什么，我总觉得这不是她，“她”披着小棠的外壳，却不是小棠。不瞒你说，这个小镇有无比可怕的东西，我现在心慌得不行，直觉会有不好的事情发生……
　　他的字迹越发潦草起来，每个字明庭都要花上不少时间辨认。读完一页，他匆匆往下翻，第二页却匆匆结束，只有寥寥数语
　　这封信它或许也会看见，我不能再写了。这鬼地方我真的一刻都不愿意再待下去了，我必须尽快找到真的小棠带她回去。如果我没有回去，你记得，不用来找我……
　　明庭读完，背脊生出凉悠悠的寒意。他又下意识地看了眼落款，五月十三，已是两个月前。如果大哥找到苏棠后立即动身，现在恐怕早就到了山庄。可他现在还没回来，是没有找到苏棠，还是根本没办法离开？
　　明庭不敢想，也不愿意去想。事实上，比起明澜说的东西，他反而更怀疑苏棠。
　　自从那个叫苏棠的姑娘来山庄后，家里已经发生过太多诡异的事了。
　　明庭至今还记得那个暮春，大哥结束游历回到山庄。天空弥漫着灰白的薄雾，雾霭中裹着细碎的小雨，明澜在门口下马后，牵着打了伞的苏棠进堂问安。
　　明庭兴匆匆地跑来，恰逢苏棠回头望来，便对上了她碧绿的宝石似的眼眸。她头发是鸦羽似的乌黑，面白似玉，樱唇翘鼻，有着江南杏花烟雨中浸润出的温婉柔弱。
　　明澜告诉大家这是他的救命恩人，他在外面遇见仇家，险些丧命，是苏棠救了他。还有，他喜欢她，想娶她做妻子。这番坦白直言并没有给他带来意料中的夸赞认可，得知来龙去脉后的明父气得差点摔了杯子。
　　事后明庭听见父亲训他，说的是：“她说自己是孤儿你就信了？这样的容貌，不像人，反倒像鬼，连个父母、生处都说不上来，哪会是什么正经人家的女子？”
　　二
　　有明澜的百般恳求，明父再不满意，到底也没恶劣到直接将苏棠赶出去。
　　毕竟是明澜的救命恩人，不管来历如何，山庄上下还是都都客客气气地唤她一声“苏小姐”，当作贵客礼待。
　　“苏小姐”本人显然不适应这个称呼。她明显是山野里长大的，从来没见过这等富贵舒适，对丫鬟的伺候局促得手忙脚乱，时常引起下人私底下嘲笑。但嘲笑归嘲笑，只要见过苏棠的下人，都免不得赞她一句好看。赞完还会加上一句“相貌其实和咱们大少爷挺般配的”。
　　抛去身世不谈，两人身形样貌登对至极，看在眼里，正是再般配不过的一对璧人。
　　可看得久了，明庭便看出了苏棠面孔里的不寻常来，正是父亲骂的那分鬼气。她的眼睛与旁人不同，黑眼珠里有一丝绿莹莹的光，多对视一下，绿得人瘆得慌。
　　于是，明庭心中那方天平，不知不觉中便偏向父亲这一方。都说姜还是老的辣，何况父亲这样的老人。明家是这一带赫赫有名的武学世家，但没有人知道，威震一方的双刀明家，其创始人在二十年前，还是个身无长物的小小门童。
　　这或许要归功于他与生俱来的武学天赋，在二十五岁后，仿佛顿悟一般，明父參透出一套高明至极的双刀刀法，在成家后走南闯北，几番磨炼，便闯出了些名头。后来修建好这座明月山庄，双刀明家的名号，也被江湖同道们叫响了。
　　不可否认，这样独自从底层爬上来，经历无数大风大浪的人物，对任何潜在的危险都会更加敏锐与警觉。他排斥苏棠，一定是有原因的。却只有明澜，只有明澜一个人，被这不知几分真、几分假的救命恩情蒙蔽了双眼，为一个外人，与父母闹得势同水火。
　　光从这样来看，苏棠再不好也不过是个来路不明的山野姑娘。可在之后的相处里，她的诡异之处却逐渐显露了出来。
　　彼时正是暮春时节，花匠栽培的茶花在春雨浇灌下长势喜人，花边的杂草也撒欢似的跟着疯长，一天时间便能将花遮去一半，下人只好锄得更勤。可没过两天，那株“撕破美人脸”依旧不见了踪迹，取而代之的是大片白色兰花。下人以为是新品种，上前一看，吓了一跳，兰花花瓣上竟是一个青面獠牙的逼真鬼脸，朵朵都是如此！
　　这片花圃较偏，会路过的只有住厢房的苏棠，旁人一般看不见，下人赶紧偷偷锄了埋掉。可这花怎么都去不了根，露水一过，又从土里冒出苗子来。
　　下人们私下都叫它“鬼面兰”，认定这是不祥之兆。
　　而在某次意外中，大家偶然发现，这诡异的兰花与苏棠脱不了干系。
　　那是因为苏棠沐浴时忘带了衣服，丫鬟替她送进房间，却隐约看见她发丝掩盖下的光洁后背勾勒着什么图案。丫鬟大着胆子上前去看，发现背上赫然画着一张鬼脸，和“鬼面兰”上的一模一样，空洞的眼眶直愣愣地对着她！
　　丫鬟丢下衣物落荒而逃，在她惊慌失色的叙述里，所有人都知道了两者的关联。苏棠来历不明，兰花也来历不明，这东西显然就是她带来的。
　　三
　　后来又有一次，苏棠出门买东西，却遇上了两三个纨绔。他们不知这是明家的客人，见她生得好看，便腆着脸上来调笑拉扯一番。苏棠双脸通红地回了山庄，几日之后，外面突然传来消息，那几日调戏她的纨绔子弟通通无故暴毙。
　　这消息传进山庄，大家看她的眼神愈发精彩纷呈。在这漫天飞舞的谣言蜚语里，没过两日，苏棠便叫去书房，收到了明父亲自下达的逐客令。她不是厚脸皮的姑娘，虽然当初是明澜再三恳求邀请她来的，但现在这样的排斥里，她实在没办法继续待下去。

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