美国政府:转基因食品不需标签|美国政府对转基因食品的态度

　　“‘美国人自己不吃转基因食品，却让中国人吃’，这种说法是错误的，美国人餐桌上超过80%的加工食品是转基因食品。”近日，美国植物科学研究中心罗杰?比奇博士在广州举行的一个农业技术研讨会上这样表示。在他看来，中国公众对美国转基因食品的理解存在很多误区。
　　
　　作为世界上研究出首批转基因作物的学者，这位美国科学院院士曾在美国农业部担任要职，尽管如此，比奇博士的说法还是引起了很多人士的不安与反对。就在他发表这番言论后不久，国内某著名网站对此进行了批驳，认为他其实是“来广州推销转基因食品”的。
　　
　　美国人自己究竟吃不吃转基因食品？“事实上，并不是美国人自己不吃转基因食品，而是大部分美国人自己不知道自己在吃转基因食品，”美国驻广州总领事馆副领事施伯宁（Dan Cederberg）解释说，“大部分在美国市场上出现的加工类食品，或多或少已经包含了转基因成分。”
　　
　　美国80%食品含转基因成分
　　
　　“转基因作物已经渗透了美国80%包装食品，不过，没有人会告诉你这一事实，”《科学美国人》杂志网站在2011年10月的报道中表示。该网站用图表显示，这些包含转基因成分的加工类食品包括食用油、大豆类制品、阿斯巴甜、麦芽糊精、维生素C、调味品和大量的甜味剂。
　　
　　据美联社报道，今天，美国人食用的许多食品都是来自实验室里育种长成的转基因植物。“在美国，大豆有95%是转基因的，玉米有90%是转基因的，棉花有95%是转基因的。” 罗杰?比奇博士说，而玉米和大豆正是美国人日常生活中最常见的食品。
　　
　　2011年1月，美国农业部又批准了3个基因工程作物，在此之前，食物和药物管理局（FDA）曾召开听证会，讨论一种快速成长的转基因鲑鱼是否供人类食用。照FDA的说法，目前尚未发现这种转基因鲑鱼和现在市场上普遍出售的水产养殖的大西洋鲑鱼有实质差异。FDA既然认为这种鱼是无害的，那么就不会强令其生产商贴上特殊标识。不过，到了2011年6月份，美国众议院还是投票，通过了禁止FDA批准转基因鲑鱼可供人食用的决议。
　　
　　尽管这种鲑鱼未能成为美国市场上第一种被批准的转基因动物食品，但按照美国媒体的说法，转基因的谷类仍旧随处可见。据美联社报道，1996年，美国市场首次出现转基因作物，就在那一年，转基因玉米占总作物种植的比例还不到5%。但到了2010年，美国农业部（USDA）预测，全国将会有70%的玉米耕地面积被用来种植转基因玉米，其中63%的耕地已经播种过抗虫的转基因种子。
　　
　　美国国家公共电台（NPR）的网站报道说：“从玉米到土豆，FDA已为大量的转基因食品开了绿灯。”
　　
　　转基因食品不贴标签？
　　
　　另一个无法忽视的事实是，美国是为数不多的、并不强制要求食品制造商在产品中标明其是否含有任何转基因成分的国家之一：早在2001年，FDA就对是否标示转基因成分提出了以“自愿为主”的指导方针。
　　
　　 “美国食品及药物管理局（FDA）和美国农业部（USDA）表示审批通过的基因改造食品是安全的，根本不必把这么安全的食品标记为转基因食品，而且你也很难辨别它们与普通方法培养的商品的不同，”美联社报道说。
　　
　　尽管FDA对市面上的大部分转基因食品开了绿灯，但鉴于转基因食品本身在全球范围内存在巨大争议，所以即便在美国本土，也有大量的环保和消费者组织要求FDA在转基因食品的问题上效仿欧盟、日本等国家，对转基因食品进行明确标识。但FDA仍然拒绝了这一要求，按照他们的原则，除非能证明转基因食物和普通食物确有重大不同―例如会导致一部分人的过敏反应―否则美国的监管者就不能强制要求给转基因食物贴标签。
　　
　　FDA规定，只有存在以下情况，才需要对转基因食品进行标注：1.食品具有显著不同的营养性能；2.新食品包括一种消费者不希望存在的过敏原（比如在大豆制品中有一种花生蛋白）；3.食品包含一种超过许可界限的毒物。
　　
　　如此规定之下，可笑的情况出现了：为迎合消费者需要，很多公司反而会在食品标签上特别标明“非转基因”，以证明该食品是不含任何转基因成分的。除此以外，如果有食品被美国农业部标识为“有机（ORGANIC）”，那也就是明确表示，该食品不含有任何转基因成分。
　　
　　更有意思的是，根据国际食品信息理事会基金（IFIC）的一项调查，只有40%的美国人知道他们购买和食用的是转基因食品。不仅如此，每四个美国人中就有一个错误地认为，这些转基因食品是不可能在美国销售的。
　　
　　但美国人无法回避转基因食品的加速推广。今年秋天，占据全球90%转基因种子市场的孟山都公司推出了首个消费层级的转基因蔬菜产品―甜玉米。该公司“全球蔬菜业务”的副总裁康素洛?玛德瑞（Consuelo Madere）表示，这种甜玉米种子将直接提供给农场主，经过基因改造后，这种甜玉米将不会受到除草剂的伤害，并能有效地对抗病虫害。
　　
　　“越来越多的并没有明确标明含转基因成分的食品―比如孟山都公司这款直接针对消费者的甜玉米产品―也即将进入每天市场之中，”《科学美国人》对此报道。
　　
　　讨论转基因食品成道德问题
　　
　　罗杰?比奇博士在接受媒体采访的时候表示，和中国民众一样，美国人对于转基因食品的态度也是最担心其对人体的影响：“两国的消费者都一样，希望确保食品是安全的。”
　　
　　但调查显示，大部分美国人对于转基因食品的了解还是一片茫然。
　　
　　2010年10月，汤森路透所做的一份调查显示：只有四分之一的美国人说他们完全明白转基因食品的含义。而在关于“你会吃转基因食品吗”这个问题上，接受调查的美国民众会因食物种类的不同做出不同的回答：60%的受访者可以接受转基因的蔬菜、水果和谷类；38%的人愿意食用准基因肉；35%的人乐于尝试转基因鱼。当然，90%接受调查的人都认为，由转基因原料制成的食物应被特别注明。
　　
　　在美国，反对的声音认为，政府对基因改造食品的监管应该更严格，审批过程也应该更全面。越来越多的人要求美国食品和药物管理局（FDA）和美国农业部（USDA）对可能产生的危险做出更多的调查，他们担心，这些监管机构通常会根据公司自己提供的数据来作出决定。
　　
　　与此同时，按照美联社的报道，很多转基因食品反对者明白，如果没有足够证据证明这种食品存在危险隐患或者说是危害健康的，就不能证明自己反对的观点―这已经上升为一个道德问题了。
　　
　　现任美国农业部长汤姆?威尔萨克已经注意到美国民众对转基因食品安全性的争议。“转基因作物的广泛种植，确实为有机作物和其他非转基因食品的需求带来不利影响，这种矛盾导致了争议和不确定性。当然，有更好的解决办法，那就是在庆祝和推广农业产品多样性的同时，注意它的复杂性。”2010年底，威尔萨克就考虑是否批准种植一种转基因苜蓿种子的时候说。话虽这么说，但最终这位农业部长还是批准了这种转基因苜蓿种子的使用，同时被批准的还有转基因甜菜和玉米―全美有机食品业对此都非常不满。
　　
　　截至目前，科学界依然没有任何明确的科学证据表明，转基因食品对消费者有危害，但同时，也没有任何证据证明它们绝对安全。人类对于转基因食品领域的认知，就像对外太空的探索一样，道路漫长。
　　
　　《水知道答案》是个谎言
　　
　　果壳网
　　
　　还记得风靡一时的《水知道答案》这本书吗？在这本书里，一个叫江本胜的日本人，自1994年以来就一直在冷室中以高速摄影的方式拍摄和观察水结晶，他宣称自己发现水具有复制、记忆、感受和传达信息的能力。在中国，这本书曾一度被当成科普读物受人追捧，但在西方，大家却只把它看作一本图片集而已。
　　
　　“水是有感情的”
　　
　　在《水知道答案》里，江本胜最大的发现就是水可以产生和人类相似的感情。他在书中写道，如果在瓶装水外面贴上日文“感谢”的标签，瓶子里的水就会结出漂亮的晶体，把日文的“感谢”换成中文、英文、德文、法文、韩文以及意大利文，都会得到类似的结果。
　　
　　江本胜宣布，水不仅能看懂和情感有关的词汇，还能识别历史人名。当江本胜在水容器上贴上“希特勒”标签的时候，水会呈现出和“杀死你”类似的结晶；与此相反的是，当水看到“特蕾莎修女”的名字的时候，则会结出与“爱和感谢”相似的图案。台湾作家洪志鹏曾经这样讽刺江本胜的研究：“接下来如果拿饭岛爱或小泽圆的照片来试试，搞不好水看了一阵子之后就会直接从瓶口射出来喔。”
　　
　　江本博士不仅认为水分子能识文断字，还发现水能辨别不同种类的音乐。在播放了贝多芬的交响乐以后，水分子能结成美丽工整的晶体，不过，如果强迫让它们去“听”摇滚乐，它们就会结出难看的晶体以示抗议。
　　
　　这个发现也很惊人，看起来在地球上存在了几十亿年的水分子和在地球上存在了68年的江本胜一样，认为摇滚乐是属于年轻人的靡靡之音。
　　
　　晶体形成的科学分析
　　
　　在搞清楚江本的研究是否正确之前，首先要知道晶体是如何形成的。
　　
　　加州理工学院物理系主任Kenneth Lebbrecht是研究水结晶的专家。他发现，水分子可以形成六角形的晶格结构，这些六角体有两个六角形的面和六个正方形的面。如果晶体向两个六角形的面的方向生长，就会变成一个柱状晶体；而如果向六个正方形面的方向生长，则会形成一个片状的六边形晶体。在此基础上，片状或柱状晶体还能长成更加复杂的结构，最终形成各式各样的雪花。
　　
　　到底是什么原因导致雪花形状的区别？Kenneth Lebbrecht发现，温度和湿度是决定雪花形状的最重要的两个因素。如果结晶温度在-5℃到-10℃之间，晶体更容易形成柱状或是针状的结构。在-15℃左右的情况下，水气倾向于结成片状的雪花。至于雪花的复杂程度，则和湿度有关。湿度越小，雪花的形状就越简单。根据这些发现，Kenneth Lebbrecht甚至可以在实验室中通过人为设定的条件来设计不同形状的雪花。
　　
　　选择决定答案
　　
　　直到今天，江本胜也没有把自己的文章发表在学术刊物上，所以外界无从知道江本胜研究方法的细节。不过，发表论文，接受同行评议，才是科学家公布自己的研究成果的正确做法，不愿意接受检验的“研究”甚至连错误都谈不上。
　　
　　为什么江本胜会得出《水知道答案》中的结果？最大的原因是江本胜有选择地挑出了他想要的图片。Lebbrecht认为，这很可能是“选择性研究”的结果：在播完了贝多芬的交响乐以后，江本博士从数百个晶体里选出了一些漂亮的晶体放在书里；在让水“听”完摇滚乐之后，江本则选择了一些难看的晶体。这样一来，任何人都可以得到自己想要的任何结论。
　　
　　江本胜自己也在采访中承认，在他的研究过程中，没有使用双盲的方法。所以，研究人员可能因为无意识地选择数据而影响研究结果。江本胜认为，实验员心里的想法也会影响水结晶的形状，所以他总是选择那些更希望研究成功的人，而非技术娴熟的人来做实验，这就相当于把没有进行双盲实验的危害放大了。
　　
　　事实上，如果江本胜对自己的结果有点起码的信心，他就不会如此羞涩。以揭穿各种伪科学而闻名的魔术师詹姆斯?兰迪曾经公开宣布，如果江本胜可以在控制合理的双盲实验中证明他的理论，就给他100万美元，不过江本胜从未公开回应。
　　
　　谎言背后的经济利益
　　
　　有些人认为，《水知道答案》这本书“即使这是一个谎言，也是温情的”，“至少这本书教会了我们爱和感激”。可惜这些人大概还不知道，江本胜宣传自己的“研究结果”有明确的商业目的。他的公司正在出售一种“高能水”，这种水号称有着最完美的晶体结构，还可以延缓衰老，治愈疾病。这样的水自然价格不菲，一瓶227克（8盎司）的“高能水”的价格是35美元。为了让自己得利，通过谎言造成消费者的经济损失，这是一种怎样的“爱”啊？！
　　
　　科学情报最In组
　　
　　4900万年前的南极鲸化石
　　
　　最近，科学家在南极半岛发现一块最古老的南极鲸化石，距今大约4900万年。这是一块颚骨化石，长24英寸(约合60厘米)。科学家表示，这种古鲸的身长最长可达到20英尺(约合6米)，长有牙齿，可以捕食巨型企鹅、鲨鱼和大型硬骨鱼。瑞典自然历史博物馆的古生物学家托马斯-莫尔斯表示，这一生存年代说明从哺乳动物到鲸的进化速度超出此前预计。
　　
　　大肠杆菌有望带来无限生物燃料
　　
　　生物柴油一直被誉为是减少人类依赖化石燃料的解决办法。目前大部分采用生物柴油的车辆使用的都是经过再加工的食用油，这种原材料非常昂贵，而且也很稀缺，很难进行大规模商业生产。如果生物柴油想对现实生活产生不可磨灭的真正影响，就必须直接起源于植物。斯坦福大学的研究人员现在表示，最近通过大肠杆菌进行的实验已经暗示，这种细菌可能是把植物成功转变成生物柴油的关键。
　　
　　大西洋底来的奇异海洋生物
　　
　　英国阿伯丁大学的研究人员近期发现了三种奇异海洋生物，被证实是此前不为科学界所知的新生物物种，是柱头虫的一个亚类。这种名为Torquaratoridae的生物，是去年由英国皇家考察船詹姆斯?库克号释放的遥控潜水器捕获的。这种奇特的生物没有眼睛没有尾巴，却可以在海床上到处爬行，寻找从上层海水中下沉的碎屑食物。这三种生物身体纤弱，无法用抓手或拖网捕捞，它们将可能为我们提供有关深海生命甚至有关地球生命演化的有用信息。
　　
　　人工汉堡口感如何？
　　
　　科学家正在设想新方法，用来满足世界对肉食日益增长的需求。第一个实验室培养的汉堡包的生产成本将达大约25万欧元(34.5万美元)，发明它的血管生物学家马克-波斯特说，他已经生成像发白肌肉的条状物，每条大约2.5厘米长，不足1厘米宽，而且非常薄，几乎是透明的。把足够多的这种东西叠放在一起(大约3000 条)，并加入几条实验室培养的脂肪，就是世界上第一个“培养肉”汉堡包。
　　
　　往后女人好开车
　　
　　日前，来自日本轴承界的大型品牌NTN发布了可以让轮胎90度回转的横向驾驶技术。这款EV电动汽车已开始进行各种性能测试，12月2日将在第42届东京车展中展出。这款车的四个轮胎可以同时垂直转动90度，使车体横向移动。除此之外，也可以让轮胎呈45度角倾斜，旋转车体，在狭窄空间里也能轻易掉头。据说，这款车将以女性驾驶人为主要族群―以后谁还敢说女人开不好车！
　　
　　隔空取物已成真
　　
　　据《自然》杂志网站报道，一个国际研究小组最近开发了一种大脑植入装置，它可以让猴子使用意念，控制一条虚拟手臂去探查物体。这一装置的出现代表了义肢技术发展的一个飞跃，将来的患者将不再需要完全依赖视觉反馈，而是可以借助意念来进行很多操作。另一位神经科学专家对此评论称，这种双向信号交流是迈向开发意念控制技术的关键一步。之前的类似尝试都依赖视觉反馈，这对于义肢使用者来说是一种不太理想的方案。他说：“如果你想要够到并抓住一只杯子，视觉反馈不能帮助你达到目的，只有触觉感受才能告诉你究竟自己有没有抓牢这个杯子，要是你没有抓牢你自己却不知道，你试图拿起来时它就会掉下去。”
　　
　　以上根据《科学美国人》中文版整理
　　
　　

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