电子病历需要革命性创新

　　尽管文字处理程序、搜索引擎、社交网络、电子邮件系统、手机和应用程序等等一系列消费类信息技术产品已经深入到现代生活的方方面面，但是临床医生却似乎发现自己仿佛身处没有互联网的时代，发展滞后的电子病历系统要求医生必须置身完整而专业化的环境中才能完成工作任务……事实上，医疗卫生领域的信息技术与其他行业的信息产品并不存在本质上的不同，那些被其他行业所广泛采用的客户关系、网页应用和安全的云端数据存储等等技术完全可以应用于医药行业；相信经过适当准备过程，一些创新产品将迅速上市，开启后电子病历时代。
　　医药行业中似乎存在一个普遍的错误认识，认为医疗卫生领域中的信息技术系统需要复杂化和高度专业化。这就导致了信息技术成本节节攀升，医生负担加重，而技术创新却止步不前。医生越来越多地受到工作中所使用的各类文档和通信类产品的限制，而这些产品的功能比往往比人们日常使用的其他文档和通信类产品要落后数十年。
　　尽管包括文字处理程序、搜索引擎、社交网络、电子邮件系统、手机应用程序等等在内的消费类信息技术产品已深入现代生活的方方面面，但临床医生们却发现自己仿佛回到了没有互联网的时代，他们往往需要完整而专业化的环境才能完成形形色色的工作任务。过去几年来，美国联邦政府通过国家卫生信息技术协调办公室（ONC）大力促进医疗信息化的开展，为问责医疗、患者安全和医疗卫生改革提供了信息基础。然而，现在工作需要继续向前迈进一步，我们有必要将电子病历整合到一个动态的、前沿的、不断完善的信息基础框架内，而不是把所有医疗卫生和工作流程一股脑塞进本已受限的电子病历操作系统中。
　　传统电子病历存在普遍误区
　　有人指出，一些电子病历厂商往往在宣传一个错误的概念，认为医疗卫生行业的信息技术与工业以及消费类信息产品有着本质不同，其目的则是为了价格保护、垄断市场份额并阻止新的竞争者进入这一行业。对于管理医疗卫生行业内纷繁复杂的工作任务，目前的工具应该有办法变得更加优质、安全、低成本和快捷。
　　事实上，在最早期医疗卫生领域的信息技术是处在前沿水平的。1966年，美国波士顿马萨诸塞州总医院的Octo Barnett实验室开发了最早的面向电子病历的高效编程语言，被称为马萨诸塞州总医院通用多程序系统（MUMPS），它仅占用极小的计算机内存，最早的个人计算机只用16KB就可以运行支持电子病历的多个终端。然而时间过了将近半个世纪，大多数电子病历厂商鲜有创新，甚至没有引入当今最被认可的模块化结构，导致产品性能升级、数据的创新性使用和软件间的交互操作等一系列功能都难以实现。
　　技术创新的缺失，反映出某些电子病历厂商不情愿让其所收集数据进行流通，甚至反对信息数据的公开化。这种态度无视医疗卫生领域对个体或人群进行动态和纵向观察的需求，对医疗行业几十年来在电子信息基础设施上的进步产生了影响。这些电子病历公司采用的商业模式将所有数据作为商业机密进行控制，而不是将数据开放地应用于临床上的创新性使用。
　　目前，许多学术性的医疗中心已经将数据导入到了不依赖厂商的开源系统中，这样就可以自行进行人口水平的数据分析和管理，并可以对结果进行多地共享。
　　商业电子病历源自医疗管理系统，即医疗收费系统，之后为了满足患者安全性流动的需要，厂商在其中增加了文档模块和医嘱输入的功能。尽管过去几年电子病历厂商门户激增，目前有700余家厂商生产1750种各式经过认证的产品，但其系统还是各自为政。由于每种电子病历产品都独立运行，有益的创新工作在市场上也各行其道，难以统一。除此之外，占据相当大市场份额的几家公司还在使用过时的方法。
　　医疗信息技术需要革命性创新
　　医疗卫生信息技术的市场需要革命性的创新，这将会促进患者参与、沟通和医疗协作，从而以较低的成本提高整体人群的健康水平。正如消费者选择形形色色的网络产品一样，医生也应该像选择Facebook作为社交网络、选择Twitter作为微博，将谷歌作为搜索引擎，iTunes播放音乐一样可以对医疗信息技术产品进行选择并管理。只有一小部分关联度不高的信息技术需要高度专业化，大部分则是不受专利保护的产品。
　　隐私安全存储就是这样一个例子。许多行业都像医疗行业一样非常依赖数据的安全性和私密性。如果附加强有力的符合规定的隐私政策，诸如由EMC和亚马逊提供的本地或云端存储就非常适合医疗行业。与之相反的是，现在使用的每种电子病历都依靠本地的信息技术团队进行支持，或者在小型办公室靠医护人员自己来维护，这种情况往往导致数据的安全性存在较大变数。
　　其次，医患之间的通信也并无特别之处，完全可以使用既有的安全灵活的产品和协议。举例来说，美国国家卫生信息技术协调办公室发起的一项名为“Direct Project”的项目，其目标就是促进基于SMTP协议（具有几十年历史简单邮件传输协议）的安全通信系统在医疗行业中的使用。该项目为一般性技术以开放、标准和整合的方式纳入医疗卫生行业提供了一个范例。
　　再次是文档工具。许多其他行业内的文档处理工具和支持任务型群组处理的其他软件都远远优于电子病历系统。举个简单例子，许多电子病历文档处理器都无法完成拼写检查。其他行业使用高度改良的项目管理软件进行复杂过程的处理，同时还可以使用如Teambox、Basecamp和Huddle等高级工具来记录延伸的互动过程。
　　还有一点，尽管管理个人和人群的分析方法往往是医疗卫生行业所特有的，但下载、制图、地图和数据分析工具却不是。一些工具还是免费的开源资源，例如谷歌地图和R统计包。其他诸如ArcGIS和SAS之类的工具虽然有专利保护，但具备不同行业使用者各式工作流程整合的公共编程界面。所有这些工具的成本也许仅仅是常用电子病历系统的1%。
　　新产品研发开启后电子病历时代
　　医疗信息技术的特殊之处在于医疗法规的内容和临床决策支持系统。然而，基于法规的软件系统并不受专利保护，也可以买到。由于电子病历在设计上不与第三方应用整合，每个厂商就必须研发其自身的规则系统，让使用者受限，同时也必须一而再再而三地对规则进行具体指定。
　　医疗行业中使用的一些数据在存储和使用上虽然是医疗领域所独有的，但在多个电子系统之间实现数据共享这点上则毫无特殊性可言。对于重要的数据，银行和航空预定系统已经在全球水平上解决了这一问题。这些行业的数据系统一开始也是单兵作战，形成各种复杂系统中成千上万种不同的数据结构，但开发者最终为这些系统赋予了具有高度的功能性和实时的交互操作性。除此之外，在许多行业中，无论是基于Oracle、SQL或Hadoop，其基础的数据存储和数据读取系统大多是标准化的。
　　尽管医生和患者的人机交互需要深层的个体化才能支持复杂而特殊的医疗工作流程，但其界面本身可以使用灵活和没有专利的工具创建。
　　医疗卫生领域所需要的信息技术基础是医疗数据类型、医疗工作流程标准化以及相关知识（如执业指南、决策支持工具和护理计划）的核心组成部分。有了这些架构，现有的免费且灵活的软件就可以支持生物医药流程的自动化。许多商家已经采用大型的跨行业平台支持客户关系、网页应用和安全的云端数据存储。这种方法完全可以应用于医疗领域。
　　医疗信息技术厂商应该尽可能采用现代技术。临床医生不应再被那些降低其效率和扼杀创新的电子病历所限制。新公司将提供一系列最佳的可交互式取代性技术，其中的几种正在美国国家卫生信息技术协调办公室的资助下进行研发，这些技术在经过优化后将会带来医疗卫生行业信息技术的进步。相信经过适当准备过程，这些产品将迅速上市，这标志着后电子病历时代的来临。

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