【沃尔玛“下乡”】 沃尔玛

　　通过引入购物广场等多种业态,已把势力渗透到中国大中城市及众多的县级市场后,沃尔玛中国又盘算着通过一个新业态Hypermarket瞄向了更广袤的乡镇市场。这也是继去年试水不利的便利店业态“惠选”后沃尔玛中国的第二次原创。
　　
　　对于沃尔玛来说,下乡或许是其中国战略的一次新开始。
　　目前已经将购物广场开到中国县级市场的沃尔玛正在谋划推出一个新的业态,不出意外的话,一个名为Hypermarket的新业态会出现在中国广袤的三四级市场,它的规模比沃尔玛购物广场小,类似于中小型超市,沃尔玛可能借此业态“下乡”至乡镇市场。
　　彼时,沃尔玛将形成多种业态纵向发展、通吃中国的新格局。
　　值得关注的是,Hypermarket业态完全是沃尔玛中国的“原创”。之前,沃尔玛已经从美国引入购物广场等多种业态布局大中城市及众多的县级市场,并通过收购好又多扩充网点,超越全球对手家乐福成为中国市场的老大。
　　这也是沃尔玛中国本土化的又一次尝试。去年,沃尔玛中国曾以深圳为试点首次推出便利店业态“惠选”,希望抢占社区市场,但事与愿违,如今三家门店都已陷入关门的窘境。
　　这一次,沃尔玛的新下乡运动能一帆风顺吗?能否让这个新业态适应中国市场,也将再次考验沃尔玛中国的华人掌门人陈耀昌大力推进的中国本土化战略。
　　
　　下乡
　　
　　乡镇市场是不是下一个潜力巨大的金矿?至少沃尔玛已经在认真考虑这个问题了。
　　记者从沃尔玛中国的一位内部人士处获悉,今年沃尔玛中国将推出的这个崭新的业态――Hypermarket商场,在沃尔玛内部它被定义为是一种比购物广场小一些的商场,它类似中小型超市,适合开在小县城、乡镇等市场。
　　“目前细节还在规划中,具体何时能推出实体店也还在讨论,但商场的图纸已经画出来了。”上述沃尔玛人士说。不过,这个说法并没得到沃尔玛的官方证实。沃尔玛中国区负责媒体的姜薇表示,目前沃尔玛没有新业态的消息发布,但沃尔玛将不断地了解中国顾客的需求,以提供相应的产品与服务。
　　据了解,Hypermarket业态并非从沃尔玛美国总部引入,而是沃尔玛中国的业务发展部、市场部等,在对中国特殊的广大乡镇市场调研后决定推出的。也就是说,这个业态是十足的中国原创。
　　沃尔玛在美国有四种业态形式:超市购物中心、山姆会员店、社区店以及折扣连锁店,其中前三种业态都已经引入中国。目前,沃尔玛已经将这些业态布局在中国的大中城市以及众多的县级市场。但随着大中城市的大卖场业态日趋饱和,沃尔玛开始有意将市场拓展的目光瞄向了乡镇。
　　实际上,家电下乡的利好已经让零售行业看到了农村市场的巨大潜力。不久前,沃尔玛在北京延庆县康庄镇商业街临时搭建起“乡村大集”,将小家电、生活用品、玩具、保健品和沃尔玛特价商品等送到当地,“集市”一开就被当地居民围得水泄不通。事实上,沃尔玛在延庆县城开有购物广场,但显然仍无法满足下一级乡镇市场的需求。
　　这也是零售商拓展农村市场的常用策略,一般先将大卖场开在条件比较成熟的县级市场,然后在县镇结合处或者大的乡镇配以中小型超市。沃尔玛的Hypermarket业态或许正是此用意。
　　作为中国市场的尝试,Hypermarket业态与去年沃尔玛中国试水便利店业态――“惠选”的操作思路如出一辙。便利店是沃尔玛中国第一次尝试的新业态,它试图借此业态抢占社区等市场空间。惠选的背后是强大的沃尔玛体系支撑,包括沃尔玛中国统一的商品采购以及物流配送。而Hypermarket业态也将共享沃尔玛中国的现有资源,这是很多零售商无法比拟的。
　　“沃尔玛的战略就是,在中国形成购物广场、山姆店、好又多、社区店、便利店和hypermarket的多形式、多业态纵向发展,以获得不同层次的消费群。”上述沃尔玛人士透露了沃尔玛的野心。
　　全球零售业老大沃尔玛在中国的一举一动都可能在业内引起骚动,一位业内人士就坦言沃尔玛此举“很可怕”。早在2006年,沃尔玛就先于其他零售商向我国二三级及以下城市扩张,目前它已经将购物广场开到广东、福建、浙江等沿海省份的地级与县级城市,以及中西部省份的地级城市等。如今再借Hypermarket“下乡”至小县城、乡镇,“沃尔玛简直是想通吃中国市场”。
　　
　　惠选之痛?
　　
　　不过,在沃尔玛雄心勃勃开始新的中国旅程时,它不得不面对来自便利店业态的挫折。
　　作为在中国首次尝试的新业态,沃尔玛在惠选身上是寄予厚望的。2009年,沃尔玛以深圳为试点,一口气开出了3家“惠选”便利店。这些店开在社区,经营着低价的食品与日用品,沃尔玛的用意是在购物广场之外,与7-11、全家、OK等抢占大中城市日益成熟的社区市场份额。
　　惠选的推出曾让业内一片哗然,因为沃尔玛的胃口不小――如果“惠选模式”试水成功,将用5年时间向全国扩张1000家门店。
　　但事与愿违,目前看来,惠选业态还没有找到正确的发展模式。据记者了解,除了最初开的深圳3家店,惠选至今无任何拓展,而在2009年12月31日,惠选蛇口店由于生意实在太差已经正式结业,剩下的两家店也处于苦撑境地。目前,沃尔玛中国的网站上已经悄然删去了惠选蛇口店的信息。
　　在惠选业态推出之时,沃尔玛中国CEO陈耀昌曾说,沃尔玛也想尝试一下这种小店怎么开,但至少现在看来沃尔玛还未得法。
　　“惠选业态正在重新定位,或许这个业态并不适合沃尔玛。”据一位知情人士透露,早在去年9月份,沃尔玛就在与物业方谈关于退出的问题了。“对于面向社区、售卖低价食品以及日用品的定位来说,惠选店面的租金太高,毛利率又太低。”看来在中国擅长做购物广场等大业态的沃尔玛,并不习惯做小店,以后也可能将暂停这方面的拓展。
　　一直以来,是低成本、低费用结构以及低价格让沃尔玛坐上了全球零售业老大的位子,而恰恰可能就是这个“成功之道”让“惠选”这个沃尔玛中国的首次创新陷入困境。
　　对于惠选的不成功,上述沃尔玛人士认为有几个方面:首先沃尔玛为了节省租金成本,在选址上区别传统便利店将酒店、游乐场、学校、医院、商务区、公交站点、商业街等商业租金高的繁华地段作为首选,惠选选址在小区裙楼或地下室。同时也出于成本的考虑在营业时间上做不到便利店的24小时。其次,惠选的定位虽是售卖低价的食品、日用品,但是它的商品价格与沃尔玛购物广场一样,与一些本地的中小超市、士多相比并无优势。另外,惠选从店名到装修风格都很难看到全球超市老大沃尔玛的痕迹,广告效应不强。
　　不过,姜薇否认了惠选将暂停的说法。她表示惠选正处于测试阶段,沃尔玛也将继续努力寻找更多途径不断加强和提升这一品牌。而对于任何业态来讲,进行项目试点都能够帮助沃尔玛有效地改进业务计划,更好地了解市场。蛇口店的退出将使沃尔玛可以优化资源,专注于其他的试点项目。
　　实际上,惠选受挫的背后是这种业态对沃尔玛本身提出了更高的要求。惠选不是从沃尔玛美国引入,而是沃尔玛在中国尝试的新业态,瞄准的是日益成熟的大中城市社区生活圈,而这些地方集中了城市日常消费品的主要购买力。既然是沃尔玛为适应中国市场做出的新决策,就需要它更加贴近这个市场、了解当地的消费者,显然这方面沃尔玛并没有准备好。
　　
　　本土化
　　
　　沃尔玛的创始人山姆•沃尔顿说过:“商业环境一直在变化,而幸存者必须要适应这种不断变化的环境。”但在进入中国市场之后的很长一段时间里,沃尔玛都没有真正领会。
　　1996年沃尔玛刚进入中国之时,它是把中国当成几个欧洲来看,当时的发展策略是先把广东省作为一个区域发展,再向全国扩张。而通过商业管理公司等“曲线进入”各地开店的家乐福却遍地开花。
　　与此同时,沃尔玛在进入中国时照搬了美国的模式,采购、营运和发展等关键部门由美国籍负责人负责,而这些管理层对变化中的中国市场以及消费者的购物习惯认识不足,这让沃尔玛出现严重的水土不服,更不利的是沃尔玛美国式循规蹈矩的行事风格延误了其拓展的时机。
　　沃尔玛现任中国区总裁陈耀昌上台的任务之一就是要加速沃尔玛的本土化,不断地改变自己以适应中国市场,尤其是在沃尔玛将扩张重心逐渐转移至二三线城市的过程中。事实上,在陈上台后,沃尔玛中国确实呈现出与以往不同的发展态势,而最常被业内提及的是现在沃尔玛中国的门店终于超越了老对手家乐福。
　　门店数激增的背后其实是沃尔玛选择了更加本土化的开店策略。据了解,为了迎合地方政府的需求,从2009年初开始,沃尔玛在湖北、湖南、重庆等地设立了十几家100%独资公司,在2008年底外资零售门店的审批权下放到省级商务部门的背景下,沃尔玛以在地方注册公司将税收留在当地的操作方式更快地拿到了新店的批文。
　　在此之前,沃尔玛一直固守总部管理模式,在各地开店但不另外注册公司,其结果是税收都留在总部深圳,因此在各地开店都普遍受阻,这其中最典型的就是其最觊觎的广州市场一直被堵在门外10多年之久。
　　如今,沃尔玛的卖场也更加贴近当地市场。如中国不同市场之间收入差距明显,在进入二三线市场时,沃尔玛会根据当地的消费水平,选择开店的规模,商品的种类也会根据区域的不同有所区别,如果靠近居民区,沃尔玛会加大生鲜产品数量;如果靠近商业区,沃尔玛会增加办公用品的比例。还有沃尔玛中国的采购更加本土化,不同地区门店的商品组合不断本地化,如北京的冰糖葫芦、湖北的热干面等。
　　“要知道,顾客不会因为沃尔玛是全球第一就到这里来。要想在中国市场继续扩张,沃尔玛必须贴近当地消费者的需求,变得更加本土化。”在陈耀昌看来,要想深耕中国,这些似乎还远远不够。因此,面对我国不断壮大的社区市场以及庞大的乡镇市场,在沃尔玛现有的业态已经无法覆盖的情况下,沃尔玛中国选择了试水新业态。
　　不过这又给沃尔玛中国本土化提出了诸多新挑战,比如中国幅员辽阔,与城市市场相比,乡镇市场的消费习惯差异更大,因此需要沃尔玛在商品结构、采购以及运营上更加贴近当地市场,否则可能更容易出现不适应。
　　对沃尔玛中国来说,“惠选”和规划中的Hypermarket这两个新业态的尝试都是其本土化战略的重要步骤。而其最终结果如何,也直接取决于沃尔玛本土化的成败。

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