智能家居设备背后的黑洞

　　谁都没想到，亚马逊会卷进一起谋杀案，还成为案件的焦点。
　　这是2015年11月的一天，堪萨斯州47岁的前警官Victor Collins在参加朋友James Andrew Bates组织的家庭聚会时，死在了Bates家的按摩浴缸中。是意外还是谋杀，这成为警方首先要寻找的答案。如何知道Victor Collins死亡时家里发生了什么？警方的目光停在了Bates家的一台Amazon Echo上。
　　Amazon Echo——亚马逊新一代智能家居控制中心，后台连接亚马逊的人工智能平台，支持人机对话语音控制。人类只要呼叫“Alexa”，就可以唤醒Amazon Echo并下达控制命令，如开空调、呼叫出租车、查询电影院放映时间，甚至根据关键字寻找并播报新闻。
　　换句话说，Amazon Echo会全天24小时处于监听状态，随时捕捉主人发出的“Alexa”声音并执行其后跟随的指令。那么，Bates家的Amazon Echo应该也监听到Victor Collins死亡时家里的所有声音。而这些声音，全部都被Amazon Echo上传到了亚马逊的云计算平台。
　　堪萨斯州警方立即向亚马逊发出了搜查令，要求亚马逊提供云端保存的来自Bates家Amazon Echo上传的声音数据。
　　案件在Amazon和警方就是否应该提供数据之间展开拉锯。结局是嫌疑人James Bates自愿授权Amazon提供声音数据给警方。警方最终撤销对James Bates的谋杀指控。
　　经过这个案件，大众才意识到，原来亚马逊的Amazon Echo是一台不折不扣的家庭隐私信息收集器。无论是夫妻关于政治、经济、社会乃至美食的讨论，打孩子屁股教育孩子乃至夫妻间闺房之乐的声音，都被亚马逊Amazon Echo忠实地上传到云端，成为大数据时代个人特征拼图的重要组成部分。最重要的是，亚马逊从来都没有向用户提及这些声音数据将保存多久，以及将用于什么样的商业用途。

语音隐私搜集已经开始

　　我们知道，智能语音设备的标准工作方式是：平时保持开启并静默，当用户呼叫指令关键字时，智能语音设备被唤醒，并执行指令关键字后面的具体指令。根据亚马逊此前提供的信息，智能语音设备在工作时，只会保存紧紧跟随在指令关键字后面的语音信息。未被唤醒时，语音信息不会保存并上传到云端。
　　但堪萨斯州的案件说明，亚马逊并不是完全按照其声明处理客户声音信息的。在案发的过程中，亚马逊的智能语音设备一直沒有被唤醒，但是最终亚马逊的云端仍然保留了James Bates家里当晚部分的语音信息。
　　为什么亚马逊会保留这些非唤醒状态下的声音信息呢？虽然亚马逊没有就此做任何说明，我们仍然可以通过一些蛛丝马迹的信息猜想其未来数字化拼图的样貌。
　　在2014年亚马逊申请的语音交互分析与关联个性化推荐的专利（专利号US14/447487）中，有这样的内容：“我”在和Laura通话时提到了SantaBarbara市、葡萄酒、Orange郡、海滩和圣迭戈动物园。亚马逊在随后的个性化电商平台上就会针对“我”和Laura分别推荐SantaBarbara市的地图和旅行指南、海滩毛巾和圣迭戈动物园的套票。这种通过语音识别然后获取倾向信息的方式被称为“语音嗅探算法”（Voice Sniffer Algorithm）。客户的偏好、厌恶、趣向等信息都会在语音嗅探中被提取、标记和一一归档。
　　其实，除了个人偏好信息以外，智能家居设备通过声音还可以获取很多客户意想不到的隐藏信息。首先是情绪。每个人在不同的情绪状态下的语音语调是不同的，通过提取语音、语速、呼吸乃至哭叫等信息，系统可以判断一个人当前的状态。如果加上咳嗽、打喷嚏等信息，系统还可以进一步判定客户的健康状态。
　　除了语音信息之外，马桶的冲水声、跑步机的活动声都可以用来判断客户的健康状况。至于电视声、游戏机声和其他的日常活动的声音同样有助于系统分析判断客户的日常作息习惯。
　　看到这里，你是不是觉得亚马逊和谷歌的这些智能语音设备已经采集丰富的声音信息，并可以此做出精准的客户画像和分析了？其实这只是巨大拼图的一部分。
　　在谷歌2015年获得的“隐私分析个性化内容智能家居”专利（专利号US14/447487）中，展现了这样的应用场景：智能家居摄像头提取到床头书籍的封面，判别为小说《教父》，然后向客户推荐观看当晚5频道播放的同名电影。
　　你觉得这些个性化推荐没什么关系？事实上，因为视频可以获取的信息远比声音要多得多，所以通过视频内容获取隐私信息会更加容易也更加全面丰富。
　　首先，家庭结构、性别、年龄、时尚品味、风格、情绪、语言、喜爱的活动，显而易见都是非常容易收集的。除此以外，床边的书、卧室里的吉他或者是篮球，甚至墙上或你穿着的T恤衫上明星的头像都会被识别并记录。再进一步的，家庭成员之间的分工、互动、乃至各种大宗采购与旅行计划的商定决策过程，都会被各种智能设备一一记录在案。或许你和太太只是闲聊时谈到家里的汽车有什么小毛病，希望明年发了年终奖考虑买一辆。背后的智能付费广告系统已经向所有汽车厂商明码标价针对你和你太太的各种网页、手机应用和电视的广告位。

　　或许有读者会说，亚马逊和谷歌虽然申请了这些隐私信息收集专利，但这并不能证明它们已经开始在后台收集并存储智能设备在非激活状态下的信息。不幸的是，一些蛛丝马迹的现象显示这些厂商或许已经开始悄悄行动。

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