央视国际频道将在北美因小失大

　　中国中央电视台最近在北美宣布，将改用数码卫星播放国际频道，要求用户在一个月内完成技术转换，且只指定一个代理商（属于垄断式的包销）。

　　作者指出，这种充满浓厚大陆官商结合的作风，完全没有顾及消费者的需要，令许多人措手不及，其结果将使央视国际频道因小失大，失去一大批若干年来辛辛苦苦、好不容易培养起来的观众群，拱手把他们让给那些充满去中国化、甚至宣传台独的台湾卫视频道、被中国定为邪教色彩的卫视频道。

　　中国中央电视台的国际频道自1996年、1997年在北美通过银河卫星，向拥有俗称“小耳朵”接收器的华语观众免费播放节目以来，深受海外侨胞、华人、留学生及驻外工作人员的欢迎。

　　虽然近年来，央视又增加了有线电视和互联网等手段扩大播出范围，但是绝大多数观众还是通过“小耳朵”系统收看CCTV－4的节目。

　　技术升级带来的困扰

　　事实上，央视的国际频道已经成了海外华语观众了解中国国内动态的主要渠道之一。虽然说央视国际频道的节目与海外其他华语电视节目相比，仍不尽人意，缺少一定的竞争力，但是透过这些节目，海外华人总能了解到中国正在发生的点点滴滴，并且让自己的下一代有机会从电视节目中学习华语。

　　近几年来，数码卫星传输技术逐渐地在取代老式的模拟传输技术。各家卫视都纷纷从模拟信号播送节目的方式，转换到新的数码信号继续播送节目。

　　技术转换的本身是一种进步，由于数码信号将使卫视节目的质量提高，加强清晰度和稳定性，对观众来说是一件好事。

　　然而，任何一件新技术和新产品都需要时间，才能被接受，更不要说是去旧迎新的技术转换。一般上，每家电视台包括商业电视台，在转换过程中都需要三个月甚至半年的过渡时间，让观众更新设备、测试新的信号和接收器。

　　最近，央视的国际频道在节目播放的中间，突然公布了一项重要的通知。按照该通知所讲，央视从6月30日起就将启用数码卫星播放技术。所有用户都必须在一个月内向央视指定的唯一的代理商购买一台专用的数字解码器（IRD）及随机附带的智能卡（Smart卡）；
否则7月31日（截稿前作者从央视官方网站上获知此日期刚修改为8月31日）以后，现在使用“模拟信号”接收器的用户都只好望（着卫）星兴叹了。

　　官商作风三大特点

　　央视国际频道的这次技术转换，大有中国大陆过去的官商作风。这个通知本身反映出了三个特点。其特点之一是“快”。一说转换，就要求用户在一个月内必须完成。央视的这种快速度，连其指定的代理商都跟不上。

　　当央视公布通知后，代理商连IRD的销售价都还来不及确定下来。在美国，凡是对用户提供媒体服务的公司都要充分考虑到用户方便的可能条件，给用户提供足够的时间作准备。

　　而类似央视的技术转换，尤其是涉及到现有设备不能再使用的情况，更是要反复地、不厌其烦地通知和宣讲，生怕用户不满意转走了再也不回来。

　　最近，美国的一家有线电视公司与当地的县政府达成协议，保证今年内服务费不提价，为了争取公关，该公司几次三番地发信给用户，通知此事。

　　央视通知的第二特点是，央视在整个北美地区就指定了一家代理商。本来活跃在北美地区向华人推销“小耳朵”的商家们，顿时从头到脚被泼了一盆冷水，只能自叹生不逢时。

　　这种垄断式的包销，毫无疑问地将使代理商大发一笔横财。如果以IRD的价格为100美元计算，并假定在北美地区能卖出5万台的话，外加上服务费，代理商的收益将十分诱人。

　　央视国际频道通知的第三个特点是没有向观众讲明关键的问题。国际频道在通知中特别说明，在今后将采用加扰但不收费的方式向用户提供节目，可是用户每年必须向代理商交纳15美元的服务费。至于说央视的国际频道为什么要加扰，代理商收费后会提供什么服务，通知中则只字未提。

　　因小失大

　　国际频道的通知一出，令许多观众十分惊讶。在大多数用户毫无准备的情况下，国际频道闪电般的技术性转换必然使很多人措手不及。其结果将使国际频道因小失大，失去一大批若干年来辛辛苦苦、好不容易培养起来的观众群。

　　央视的国际频道说到底是中国政府开办的对外宣传渠道，不是纯商业的电视频道。目前在北美卫视广播市场上，凡是政府办的电视频道，都采用不锁码的FTA （FREE TO AIR）播放手段。只有商业卫视频道，为保证其商业利益才采用锁码的播放方式。

　　现在各国政府在北美的TELESTAR5卫星上开设的频道已达几十个，有韩国、泰国、德国、越南、及中东地区国家。来自欧洲的新闻都是FTA。而台湾侨委会办的《宏观》电视台，更是为吸引海外侨胞而免费设置。台湾设立宏观卫视的目的之一就是要与CCTV－4竞争，争取并拉拢更多的侨胞支持台湾。此外，还有一些与宗教有关的卫视也是免费提供的。

　　总之，当今世界上，凡是政府出资主办的媒体，都尽量采用最方便、最普遍的、最便宜的传播方式扩大观众面，在观众中培养知音。这类媒体所重视不是经济收益，而是观众的数量，及利用自己节目的渗透力和影响力来引导观众的认知和认同。

　　一旦央视的国际频道采用了锁码技术，等于是自己给自己筑造了一堵围墙，把自己的观众群向那些FTA频道推过去。而充满去中国化、甚至宣传台独的台湾卫视频道，及那些被中国定为邪教色彩的卫视频道，就会成为央视国际频道现有观众不得已的选择。

　　从衡量国家整体利益，及权衡海外侨胞和华人利益的角度出发，央视国际频道应慎重考虑其在北美技术转换的作法，同时要向国际上对待消费者的作法学习和靠拢。

　　作者是两位旅居美国的中国学者

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