浅谈冠词及其教学策略

　　摘 要：冠词是英语中特有的一种虚词，冠词对于母语中无冠词系统的学习者来说是非常难以掌握的。在实际使用过程中，由于各种原因出现了不同的误用现象。笔者简要地概述了冠词的几种误用现象并提出了教授冠词的一些教学策略建议。
　　关键词：冠词；特点；误用；教学策略
　　中图分类号：G712 文献标识码：B 文章编号：1002-7661（2016）19-291-02
　　冠词是英语语篇中使用频率最高的词之一。然而，对外语学习者来说，英语冠词的正确运用往往是一个巨大的挑战。由于母语中没有冠词的存在，导致了中国的英语学习者在冠词学习上的困难，是一个亟待探查的问题。
　　一、冠词的起源及特点
　　英语中冠词分为三种：不定冠词、定冠词和零冠词。不定冠词的形式为a/an，定冠词的形式为the，零冠词则为?。
　　不定冠词a和an都起源于古英语的同一数词ān，意思是不确定的某某、某一个等，与古英语的sum（相当于some）词义相仿，却不如sum语气强。到中古英语时，sum变成some，后又转变成现代英语的不定代词some。而数词ān出现了两种不同形式an和a两种形式，但是一直到1300年，才明显地出现了元音前用an，辅音前用a 的情况。在古英语的早期和中期，还没有定冠词the。自然界中无论是有生命的还是无生命的都被看成“独立”的个体，不需要任何冠词。所以某些固定词组是不用冠词的，比如，in town，go to school，on foot等。后来随着人们对世界的认识，到古英语后期，人们把许多无生命的东西逐步分成各类，并且同类中还包括许多个体，为了专指此类与彼类，以及同类的这与那，及表示有所专指，就必须借助定冠词the了。
　　零冠词这一概念源于上个世纪四五十年代。姚善友先生是我国首位在《当代英语语法》中引用这一概念的人。現在许多专有名词，抽象名词和物质名称都有零冠词。如：Beijing is the capital of China. Knowledge is power. 零冠词既无语音标记也无书写形式，恰到好处地弥补了英语不定冠词的不足。由于词意的局限性，英语不定冠词不能用在不可数名词和名词复数形式之前，有了零冠词，作为英语一种此类的冠词的语法意义和语法功能才可以趋于完善。
　　综上所述，冠词的特点可以归纳如下：（1）它不能指称事物，没有独立的词汇意义；（2）它没有词性变化，也不像其他实词，可以衍生创造新词；（3）除了突出或用作对比，在一般情况下，它不带句中重音；（4）它具有明确的语法意义，它明确名词的含义和范围，提示名词的意义差别，赋予名词以意义色彩；（5）它从属于名词，它和名词之间不能用逗号隔开，这使得它在形态上成为名词的标志；（6）它不能做主词，不能带从属于它的词。冠词的上述特点，使它有别于代词或形容词，而成为一个独立的词类，使它不具有独立的词汇意义和句法功能，所以它不是实词而是虚词。
　　二、常见的冠词使用错误
　　冠词是一个独立的词类，在英语中使用频率较高，而汉语中没有冠词，由于受到母语的影响，使冠词在英汉两种语言中存在极大差异，英语学习者在使用冠词时往往容易出错。
　　首先是误位现象，就是冠词在句中的位置出现错误比如：Anna is as good a teacher as Alice. 这句话的冠词a很容易被错误地放在good的前面。这是因为做定语的形容词被so，as，too，how，however修饰时，不定冠词要放在形容词后面。再例如：We spent the half time on it. 这句话the的位置不对，应该放在half的后面。正确的句子应该是We spent half the time on it. 当定语中有half时，定冠词要放在它的后面，不定冠词可放在它的前面或后面。定语中有副词double，twice或名词词组three（four，five）times，a few times，many times等时，定冠词要放在它们的后面（薄冰 1999）。比如：Tony runs at double the speed.
　　其次是冠词在英语学习中的误用现象：冠词省略、冠词冗余和冠词混用，而且前者比后两者更加常见。语言迁移，对冠词使用规则的过度概括和对冠词用法没有完全掌握，这些都可能导致对冠词的误用。在必须使用冠词时忘记使用冠词称为冠词省略，在不需要使用冠词时过度使用冠词称为冠词冗余，而冠词混用则是将定冠词和不定冠词混用或是将不定冠词的两种形式a和an混用。
　　冠词的用法在各类语法书里面也提及不少，但却有很多例外。在与一些疾病名称连用时有时必须使用不定冠词，如：a cold， a headache， a sore throat，但定冠词the也可以与flu，measles，mumps等词连用，如：He’s got the flu/the measles/the mumps.（Alexander 1990）这些例外增加了学习者习得冠词的难度，出现不定冠词和定冠词的混用现象。
　　三、冠词教学策略
　　语法教学是冠词教学中最重要的手段之一，通过有意识的对语法规则的学习达到掌握冠词的目的。掌握好语音知识是学好冠词的前提。为了准确地区分并运用不定冠词a和an，学习者务必要了解语音知识，认识20个元音音素和28个辅音音素。学习者要将“以元音字母开头的单词”和“以元音音素开头的单词”这两个概念区分开。学习者容易混淆的是有些单词是以元音音素开头的，但首字母却是辅音，比如：hour，honest，等等；还有些单词是以元音字母开头的，但是却是辅音发音，比如one-year-old，umbrella，European等等。
　　系统地教授名词的用法。因为名词有可数不可数之分，名词的数对正确选取冠词也有直接的影响，学习者首先要知道一个名词是否是单数可数，了解了这一点，才能判断像suggestion这样的名词前不可以加a或an，因为suggestion是不可数名词。还有在subjects前面也不能加不定冠词。

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