[一辈子租房又何妨]一辈子租房

　　细约曼哈顿是全球最富有、最有活力的城市之一，但很多人并不知道，在曼哈顿高达90％以上的居民都是租房居住。曼哈顿的房价之高令人震撼，一套百万美元以上的公寓稀松平常。我曾在曼哈顿生活多年，一直租公寓居住，最后那几年每年租金3万美元左右。国内好些亲友大惑不解，问我为何不买房，每年3万美元租金不是“白扔了”吗?当我告诉他们，在曼哈顿就是百万年薪的华尔街银行家，许多都是租房，亲友们头一个反应以为我在“忽悠”他们。
　　事实上，曼哈顿的地产税高达3％，如果买下我所租的公寓，至少100万美元，每年单交地产税也要3万美元，再加上几百美元管理费，一二百美元水电费，根本是“得不偿失”，这也就是为何有些曼哈顿人甚至一辈子都租房居住。宋美龄女士当年居住在中央公园边上的那套阁楼，价值七八千万美元，每年地产税便要交200多万美元。
　　上世纪初，纽约市区人口大约800万，现在还是800万人，真可谓“铁打的营盘流水的兵”。每年不断有新移民进入，同时也有相当的人群离开。曼哈顿的活力就在于人口的不断流动。最近，哈佛大学一项研究结果指出，要维持一个地区的活力，租房和买房的比例在50比50时最佳。年轻人，特别是单身人士和无孩子的夫妇适合租房；只有孩子多的家庭才适合买房。住房拥有率太高的地区，其发展速度往往会下降。经济学家安德鲁?奥斯瓦尔德更明确指出，在美国和欧洲，拥有住房的比例与失业率成正比，那些拥有住房率更高的地区，失业率也更高，因为拥有住房把人们固定在了一个地区，迫使他们在当地寻找工作，无论他们是否有适当的技能，也无论这里的经济是处于繁荣还是衰退。
　　可能人们觉得拥有房子或许是身份地位的象征，并能给人带来自信以及安定的幸福感。而据宾州大学华顿商学院的经济学家格雷西的研究，在收入和人口数量不变的条件下，住房拥有者并不比租房者的幸福指数更高。所以，其实一辈子租房住又何妨呢?

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