皇后姁姁

　　一
　　我入宫的时候，朝霞染红了半面天空，棉絮一样的云朵层层叠叠，直伸到巍峨的宫墙外面去。
　　太史监说，这是大吉之兆。
　　先帝暴毙，大周上下一片动乱，外有北疆蛮夷屡屡来犯，内有奸佞小人动摇国本，沧骸浚横流。不过登基半年的新帝经不住众臣数次进谏、太后几番劝说，不得已为安抚民心立后。
　　京都水土养人，城中良媛众多，而家世显赫的却寥寥。太后替皇上将册子翻来覆去仔仔细细看了许多遍，皱着眉头点出一个名字——几位名门小姐当中，孟家怀珍品性恭良，温婉贤淑，再没有比她更最合适的人选。就这样，我成了大周的皇后。
　　明眼人都看得出来，太后放了水。
　　但凡同皇族沾上点关系的人都知道，太后与我母亲郑氏是手帕交，她还是皇后时，就常常把我召进宫来，笑着将我抱在膝上说要我做皇家的媳妇。从那日以后，我多了两个管教师父，一个教我仪态姿容，一个教我内训女德。
　　我幼时顽劣，常挨师父打手板心。每每此时，母亲就对着眼眶通红还在冒鼻涕泡的我语重心长地道：“姁姁，吃得苦中苦，方为人上人，你的路同她们不一样。”
　　果然不一样，我做了皇后。
　　帝后成婚之礼办得十分简单，当我穿着大红繡金朝凤礼服与皇帝行礼时，被头上明晃晃的凤冠压得脖颈微酸。我透过凤冠垂下的长流苏看到对面年轻的皇帝，我的夫君。
　　金乌遥遥，明灭的光影自冠冕旒缨之上流转。初即位的帝王正当年华，虽处山河风雨飘摇之际，眉目间仍旧运筹帷幄气色不改，极为舒朗清俊。他着朱红云龙纹长袍，长身玉立，仿佛戏本子里走出的谪仙。
　　大周的皇族，向来都是长得好看的。
　　礼毕，我与齐越喝了合卺酒，侍女们便都被打发下去，偌大的宫殿里只剩下我们两个人。阙仪宫里的龙凤烛高燃，烛泪顺着花纹流到浅浅的青铜盏里，窗户没有关紧，夜晚的凉风吹进来，吹得火苗摇曳晃动。
　　我忽地就记起来，许多年前，我头一次见到齐越的场景。
　　尚且年幼的我被母亲带着来到皇宫，那时母亲与皇后还很要好，于是皇后逗他：“越儿，母后将怀珍许配给你做媳妇好不好？”
　　他不过五岁，已是粉雕玉琢的模样，穿着锦衣华服坐在书案旁背书，闻言看向我，一板一眼地道：“怀珍妹妹生得漂亮，须配一个比儿臣更好的郎君。”
　　天底下，哪里有比太子更好的郎君呢？
　　我年纪小，不明白他话里的意思，只晓得他夸我好看。于是，我扭着身子从皇后膝上跳下来，跑到他跟前拽起他的衣袖，奶声奶气地道：“怀珍喜欢太子哥哥。”
　　母亲面上有些莫测，皇后却高兴极了般笑道：“怀珍这样说是顶好的，待你长大了，姨姨就将你太子哥哥送给你。”
　　太子轻轻皱眉，不动声色地将衣袖从我手中扯出。我正咧着嘴笑，并未发觉有何不妥。
　　这样想来，我注定的命运并非是从我封后之礼踏上千阶石梯才开始的，早在十六年前，我的命格就已经刻在了那个风平浪静的秋日。
　　“皇后？”对面的帝王忽然开口，打断了我的思绪。
　　我皱眉抬起头来，正撞进他一双幽深的眸子里。齐越向来不大爱笑，此时面色清冷，嘴角却挂着一抹笑意：“以其尊荣，你为此恐怕煞费苦心，负了皇兄的一片好意。”月色照进来，他的声音清冷如砖石，极尽讽刺。
　　我看见他眼里掩不住的轻蔑，脸上的热度一下子褪下去，眉头却渐渐舒展开来。
　　寝殿寂静得厉害，我起身走到他面前，柔缓地道：“陛下说笑了，臣妾愚钝，只知能与陛下同心同德乃是天大的福分。天色已晚，请容臣妾侍陛下更衣。”
　　齐越看向我的目光越发凉薄，如利刃般劈在我身上。他一把捏住我的下巴，似乎是恨不能将我的骨头捏碎，“朕之后，果然贤良淑德。”
　　那一晚，殿中地龙烧得烫手，我却如坠冰窖。当我将指甲狠狠掐进齐越的背里时，他的嘴角紧紧抿着，麻木得似是没有一分感觉。
　　他迫不得已，我亦是身不由己。我与他，又哪里有一日是为自己而活的呢？不过是我比他多一分执着罢了，有如烛下飞蛾，到死也不肯回头。
　　二
　　齐越初初即位，朝堂之上诡谲多变风云暗涌，个个争相朝后宫里塞人。我入宫前，有母亲请来教导我的姑姑絮絮同我说了许多遍，国母，将顺良德，将有威仪，须事事为陛下计，必不能为忿争之事。我每每懵懂，也笑着温顺地应下。
　　后宫嫔妃依例来向我请安。殿中温暖如春，美人们坐在一起花团锦簇，风姿万千。我瞧着却多有眼熟，心中只谨记“必不能为忿争之事”。
　　其中一位桃夫人最为活泼，长得也娇俏秀丽，听闻我入宫前，她颇受宠。如今她来请安，规矩也只草草，时而转头与身后女子轻笑两声。她身后的女子甚娇弱，不时抬头望一望我，神情恭谨，为光禄大夫家的李夫人。
　　我放下茶盏，道：“本宫初为后，将你们视作姊妹。然而姊妹也有姊妹之法，长幼有序，尊卑有别，在何位都宜安分，你们应当记住。”
　　众人喏喏称是，唯独桃夫人起身上前道：“妾亦自视娘娘为姊，但不知娘娘是否能堪一声姊。”李夫人想要拉住她，终究没拦下。
　　殿内气氛刹那间凝结起来，其余人见桃夫人如此，面上颜色皆有变化。
　　我将眼锋一转，笑言：“本宫是否能为姊姊且未知，但你既言如此，想必不知何为规矩，本宫便可先教你，”说罢，不顾她反应如何，只吩咐道，“桃夫人年少不更事，择两个姑姑好好教导夫人，多写几遍《女则，》至明而止。”
　　众人听此，再不敢多言。
　　桃夫人逾矩之事，不日便传到了太后的耳朵里。
　　慈安宫里，皇城里最尊贵的女人握起我的手，眼里含了化不尽的怜悯之色，而她的掌心，一如当年抱起我时那般温暖：“皇后，你受委屈了。”
　　我知晓她所说乃为我与齐越成婚大典一事，大周历代从没有哪一次如这般粗陋简单，是以宫中有不少闲语，嫔妃待我不甚尊重。

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