[欧洲央行十年：带来什么] 欧洲央行

　　十年来,欧洲央行将物价稳定作为首要目标,就此标准衡量,央行无疑是成功的｡但争议之处在于,欧洲央行是否应该为追求物价稳定而牺牲了经济增长｡ 　　
　　7月1日,欧洲中央银行成立十周年｡十年来,欧洲央行让欧元从梦想变成现实,并维持了欧元区物价和货币的稳定,不仅给欧洲人的生活带来便利,也改变着国际货币体系｡
　　
　　欧元成就斐然
　　
　　根据欧盟成员国1991年签署的《马斯特里赫特条约》,欧洲央行应于1998年7月1日成立｡但事实上,为保证1999年1月欧元顺利启动,欧洲央行于1998年6月1日就已提前成立｡
　　成立之初,欧洲央行饱受质疑和非议｡货币发行权是国家主权的重要组成部分,十几个国家使用同一种货币,并把这样重要的权力交给一个独立机构,当时在很多人看来是不可思议的｡后来担任德国总理的施罗德曾把欧元比作是“病态的早产儿”｡美国经济学家也曾预言,欧元区国家将因为使用同一种货币引发矛盾,甚至导致战争｡
　　当年对欧元的质疑如今已经烟消云散,欧洲央行取得的成就有目共睹,最突出的成就是保持了欧元区物价稳定｡《马斯特里赫特条约》就规定,欧洲央行的主要职能是维持物价稳定｡央行自成立之日起,始终将保持物价稳定作为首要目标,力求将欧元区通货膨胀率控制在2%以内｡从统计数字上看,十年里,欧元区平均通胀率为2.1%,基本上实现了2%的目标｡十年来,尤其是近两年,能源价格飞涨,欧洲央行能够实现2.1%的通胀率实属不易｡如果用剔除能源和食品价格之外的核心通胀率来衡量,欧元区十年来的平均通胀率仅为1.65%｡从当前形势看,世界范围的平均通胀率已经达到5.5%,越南､阿根廷､委内瑞拉等国家更是超过20%,而欧洲央行维持在3.6%,比世界平均水平还要低得多｡
　　除保持内部物价稳定外,欧元的国际地位也显著提高,甚至被认为对美元的地位构成挑战｡从规模上看,1999年欧元启动时,欧元区成员只有11国,目前已经扩大到15国,明年1月斯洛伐克加入后将变成16国,经济规模与美国相当｡从国际外汇储备角度看,欧元启动之初占国际外汇贮备的比例为18%,而目前提高到25%｡尤其是去年美国次贷危机爆发以来,美元持续贬值,相比之下,坚挺的欧元日益受到各国外汇储备当局的青睐｡许多分析人士认为,欧元自成立之日起就是要挑战美元霸权地位｡从现在的形势看,不管欧元是否有这份“野心”,客观上确实对美元的国际地位
　　造成了冲击｡
　　此外,欧洲央行在危机处理方面,表现也十分出色｡去年美国次贷危机爆发后,欧洲央行及时向市场注入流动性资金缓解危机,受到各界赞誉｡同时,欧洲央行并未追随美联储降息,而是维持主导利率不变,这也是在全球通胀居高不
　　下的今天,欧元区通胀相对要低的重要原因｡
　　
　　改变欧洲人生活
　　
　　欧洲央行以及欧元的启动,可以说是欧洲走向“统一”的一个重要里程碑,它不仅成就了欧洲人的梦想,也实实在在地改变了欧洲人的生活｡
　　欧元于1999年1月1日正式启动,但在2002年1月1日前的三年间,还只是作为抽象的货币符号存在,现实生活中看不到实实在在的欧元｡
　　2002年1月1日,欧元现钞开始流通,对人们生活的影响开始显现｡不过,起初人们并不习惯使用新货币,如意大利人原来喝一杯咖啡需要1500里拉,换成欧元后只有0.77欧元,换算起来非常麻烦,当时的总理贝卢斯科尼不得不亲自鼓励大家使用换算器｡意大利人还抱怨欧元没有小面额纸币,给小费不方便,等等｡欧元流通近一年后,有调查显示,60%的欧元区居民仍把商品价格折算回本国货币,在购买房子､汽车等大件商品时,这一比例高达90%｡
　　欧元流通后,物价也曾出现了一些问题,一些商家利用货币转换之机偷偷抬高价格,南欧天气影响了水果产量,德国增加了消费税等,导致2001年欧元区通胀率突然由一个月前的2.0%上升至2.7%｡
　　一段磨合期过后,欧元带来的好处逐步显现,最明显的好处就是给人们的跨国活动带来便利｡
　　“人员的自由流动”是欧洲一体化的目标之一｡随着欧洲一体化的深入,欧洲人在国家间穿梭越来越频繁｡1995年《申根协定》生效后,在欧洲跨越国境出差､旅游已经变得十分便捷:人们可以轻松地上午在荷兰阿姆斯特丹游览运河,中午在比利时的布鲁塞尔“大广场”上喝啤酒,晚上在法国巴黎埃菲尔铁塔下欣赏城市夜景,不需要签证,不需要办理入境手续,不过,那个时候买东西仍要兑换货币,兑换货币不仅十分麻烦,而且手续费用不菲｡欧元流通后就解决了这个问题｡欧洲国家间距离近,开车出行很常见｡但欧元流通前,欧洲人出行前往往把油箱加满,以省去在国外加油需要兑换货币的麻烦｡欧元的流通,让欧洲人出行省时省力,受到了欢迎｡
　　欧元的流通还给欧洲人带来看不见的好处｡共同货币让各国商品价格透明度提高,消除了汇率波动风险,促进了欧元区内的贸易和投资,给欧洲人带来了更多就业机会｡据统计,十年间,欧元区创造了1500万个就业机会,失业率是近二十多年以来最低的｡
　　欧元汇率不断走强,还让欧元区居民出国旅游和购买外国商品变得实惠｡欧盟大都是石油消费进口国｡由于国际石油以美元计价,欧元兑美元升值部分抵消了石油价格的上涨,节省了欧洲人的支出,一定程度上缓解了通胀压力｡
　　
　　牺牲了经济增长
　　
　　十年来,欧洲央行将物价稳定作为首要目标,就此标准衡量,央行无疑是成功的｡但争议之处在于,欧洲央行是否应该为追求物价稳定而牺牲了经济增长｡
　　欧洲央行有很强的独立性,不受成员国政府支配｡欧洲央行首任行长杜伊森贝赫坦言,“我倾听他们的意见,但不会言听计从”｡由于央行的独立性并坚持把稳定物价作为首要目标,有时难免和欧元区成员国刺激经济增长的目标相矛盾｡欧元区国家财政政策受到《稳定与增长公约》的限制,财政赤字占GDP的比例不能超过3%,德､法､意等主要欧洲国家近年来都徘徊在这一界限边缘,因而利用财政政策刺激经济增长的空间十分有限｡当成员国经济状况不佳时,往往希望欧洲央行通过减息来刺激经济｡但欧洲央行固守稳定物价的目标｡十年的经济数据显示,英国､瑞典､丹麦等未加入欧元区的国家,经济增长速度明显快于欧元区｡当然,把欧元区经济增长缓慢归罪于欧洲央行不公平,因为这与欧元区国家福利体制改革缓慢､研发创新投入不足也有很大关系｡但无论如何,欧洲央行确实是把物价稳定作为了“压倒一切”的目标,把经济增长放在了次要地位｡
　　欧洲央行面临的另一个难题是,欧元区内部分化严重｡比如当前,欧元区国家对于欧元是否走强分歧就十分严重｡欧元区中,德国竞争力较强,强势欧元对其出口影响不大,还可帮助抑制进口的能源价格上涨,因而支持欧元走强｡而法国竞争力相对要弱,欧元走强对其出口冲击严重,而且法国进口能源少,不需要通过欧元走强来压低进口能源的价格,因而不愿欧元走强｡法国总统萨科奇就多次公开表达对欧洲央行汇率政策的不满｡
　　与法国人不喜欢强势欧元相比,意大利人则根本就不喜欢欧元｡意大利是欧元区竞争力最弱的国家之一,与其他国使用同一种货币,使意大利丧失了利用汇率政策促进出口这一工具｡英国智库“欧洲改革中心”2006年发表的研究报告认为,意大利在忍无可忍的情况下,甚至有可能放弃欧元,最终导致欧元区解体｡
　　

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